当网上讨论哪个地方最没有存在感时，一个叫江西的省份才罕见地被提起。江西就像班里那个成绩中等、长相中等、家境也中等的小孩，每天默默地坐在教室中间偏后位置。直到一位故事编得绘声绘色的上海朋友发帖声称，自己被江西籍女友狠宰1888万彩礼，江西才在互联网上重新获得了负面关注。
〓“万紫千红一片绿”显然已经不能适应时代需要，堆成小山的钱砖能拿得出手的彩礼“新娘索要40万彩礼惨遭新郎连砍70刀”“九江银行推出彩礼贷创全国第一”“婚礼现场新娘临时加价：我妈说不凑齐30万不走”，让江西成为连续霸榜数月的社会新闻富矿。知网上，关于彩礼的田野调查汗牛充栋，学者们几乎走遍了中国全部光棍扎堆的地方，包括河南、山东、安徽、江西、福建、陕西、甘肃乃至青海。2020年，中国男性彩礼礼金平均6.9万元。江西则是11.2万元，只能屈居全国第四。排在江西之前的，是浙江、黑龙江和福建。而衡量男性支付这笔礼金的痛苦程度，还要考虑收入水平，算下来，黑龙江才是中国彩礼痛苦指数最高的省份，贵州第二，江西第三。但在彩礼上，还是江西被黑得最惨。大家这么喜欢黑江西，多半因为江西重男轻女，觉得江西人娶不到老婆纯属活该。根据2005年的全国1%人口抽样调查，江西省的出生人口性别比高到离谱，达到了138（正常是102-107），并把第二名河南远远甩在后面。幼儿园里23个小朋友只有五个女孩，不明真相的外地群众还以为赣省人民已经内卷到幼儿园就文理分科。
〓各式各样的转胎丸，不少含有大量雄性激素，制造了许多两性畸形的胎儿一边是男多女少145万娶不到老婆的江西光棍，一边是高昂的彩礼费用，两相对比，有人忍不住毒舌：这么说其实不太公平，同时彩礼钱比江西还高的黑龙江，是中国为数不多性别比还算正常的省份。而同样性别比失衡的印度，却需要女性支付男性嫁妆，如果娘家拒绝，还可能引来一场血案。也就是说，一个地方彩礼的多与少，其实和本地的男女比例没有多大关系。今天人们普遍认为，彩礼源自《周礼》中，结婚所必需的“纳采”。
〓青年费孝通。早在民国时代，江南水乡的男女比例就已经失调，江村15岁-25岁的适婚男青年有131个，而女青年只有108个，即便如此，江南也没有出现天价彩礼1936年，社会学家费孝通回到家乡江苏吴江考察，并写成中国社会调查方面《江村经济》。书中记载，男女双方结婚前，会在媒人的主持下针对彩礼进行一场激烈博弈。女孩的父母会提出极高的聘礼要求，男方往往表示报价太高，难以接受。最终双方在媒人的撮合下达成一致。把价值200-400元的金钱、衣物、首饰等送至女方家里。在富庶苏南农村，这笔聘礼虽然不少，但算不上巨款。而女方家庭往往会返还相当丰厚的嫁妆给男方家庭，价值甚至超过聘礼。据此，费孝通认为聘礼与嫁妆是双方父母对新生小家庭的资助。
在民国到改革开放的几十年中，彩礼也的确充满资助特征。从七十年代的三转一响（缝纫机、自行车、手表、收音机）到九十年代的四大件（电视、冰箱、洗衣机、录音机），都是实用品。学者调查豫北农村彩礼现象，发现直到2005年当地彩礼超过5000元的都极少，至次年，彩礼价格一路飙升，十年后已经超过10万元。因彩礼引发的悲剧也不少，豫北陈家就因为小儿子置办婚礼背上20万债务。婚礼当晚，新郎因为彩礼问题和新娘争吵，并锤杀了新娘。当地都市报报道此案，标题是：不能承受的天价彩礼之痛。根据调查，尽管86.4%的受访者认为彩礼应该归新组建的家庭或女方本人支配，但实际上，37.7%的彩礼被女方家庭拿走。 彩礼变得高昂而难以承受，于是支付给新娘的彩礼，最终又变成新娘兄弟的聘礼。从这个角度讲，彩礼不再是费孝通理论中的对新家庭的资助，而成了纯粹的卖女儿钱。
〓罗玉凤可能是中国最知名的征婚者，她并没有得到理想中的婚姻，但也通过个人努力改变了命运今天的中国与一百年前流行包办婚姻的中国已经有了很大不同。费孝通的时代，父母之命媒妁之言，婚姻大事在人尚且是孩童时就已经决定。而这个村落间稳定的通婚圈子早已被自由流动的人口打破。大量人口向城市流动，农村女性完全可以选择降低彩礼标准嫁到大城市，享受都会优渥便利的生活。而一个生活在江西山区的男性，如果没有接受良好教育成为“凤凰男”，则极少有在大城市安家置业的机会，只能通过支付高昂彩礼，赎买女性改变命运的短暂窗口。也是因此，农村彩礼往往比城市高，越穷的农村彩礼越高，这是对女性放弃阶级跃迁机会的一种补偿。一个来自大城市的女性，很可能将彩礼视作对独立自主女性人格的羞辱，而来自农村的女性会把彩礼当成男性娶妻生子的诚意所在。彩礼的症结，是户籍。当婚姻市场的范围扩到全国，农村乃至小镇青年就变得极其弱势，而全国范围内的性别比失衡进一步扩大了男性娶妻的成本。性别比的失衡虽然未必造成3000万男性光棍——人并不一定要和同龄人结婚，但的的确确每个人都为此付出了更高的代价。只是，当彩礼超过了绝大多数普通家庭的承受能力，我们还结个什么婚呢？撰稿|杨吃草
参考资料
1.《江村经济》.费孝通
2.《2020国人彩礼地图出炉，哪个省的彩礼最贵？》.谷雨数据
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